Proceso de la Ley 118 — no estadounidense / post-sanciones
Este es el proceso completo de la Ley 118 — cada etapa, plazo, documento y obligación requerida para constituir una inversión extranjera bajo el derecho interno cubano. Rige la vía de la economía estatal y de las empresas mixtas: el camino para el capital no estadounidense y para un futuro post-sanciones — no una licencia general de OFAC para personas de EE. UU.
Las reglas que rigen
El proceso de aprobación — etapa por etapa
Un inversor extranjero no presenta directamente. Un patrocinador cubano — el organismo de la Administración Central del Estado (OACE) o la entidad nacional que es dueña de la oportunidad — lleva la propuesta a través de la maquinaria estatal. Reloj legal: una decisión dentro de los 60 días de que MINCEX acepte la propuesta.
Entrar por la Cartera de Oportunidades
Identifica un proyecto en la cartera oficial de oportunidades de MINCEX (o propón uno que una entidad cubana patrocine). La cartera es aprobada por el Consejo de Ministros y es el punto de entrada normal. Ve las entidades controladoras.
Negociar con la contraparte cubana
Acuerda los términos generales con la entidad estatal patrocinadora (o, para una empresa mixta, el coinversor cubano): alcance, aportes, valoraciones, plazo, gobernanza.
Armar el expediente
Prepara los documentos legales y económicos según la Ley 118, el Decreto 325 y la Resolución 78/2026 — un plan de negocio (que ha reemplazado al antiguo estudio de factibilidad), el borrador del acuerdo/contrato de asociación y los estatutos y, desde el Decreto 153/2026, un juego fijo de documentos por cada lado: del inversionista cubano, el acuerdo de su órgano de dirección, la certificación registral y los estados financieros certificados; del extranjero, los documentos constitutivos legalizados, una certificación registral de menos de un año, estados financieros certificados, avales bancarios y poderes legalizados.
Presentar a MINCEX
5 días para admitirEl patrocinador cubano presenta ante el Ministerio de Comercio Exterior y la Inversión Extranjera (MINCEX), que tiene 5 días naturales para admitir o rechazar la propuesta.
Revisión de la Comisión de Evaluación
7 días hábilesSi es admitida, la Comisión de Evaluación de Negocios con Inversión Extranjera (asesora del Ministro; con nuevo reglamento por la Resolución 79/2026) la evalúa dentro de 7 días hábiles (Decreto 325, art. 34.1, según el Decreto 153/2026); las adecuaciones solicitadas vuelven al solicitante, que tiene 7 días naturales para presentar la propuesta modificada.
Autorización por el órgano competente
60 / 45 díasLa aprobación la emite el órgano que corresponde al negocio (ver autoridades a continuación): el Consejo de Estado o el Consejo de Ministros dentro de 60 días naturales desde que MINCEX admite el expediente, o un jefe de organismo delegado dentro de 45 (art. 35.2–35.3). Los cambios de capital que no alteran el porcentaje de participación los decide el Ministro en 15 días hábiles.
Constituir y registrar
Tras la autorización, otorga la escritura pública, inscríbete en el Registro Mercantil, obtén el registro fiscal (ONAT), la licencia ambiental (CITMA) y cualquier permiso sectorial, luego capitaliza y abre cuentas bancarias.
Quién debe aprobar — y cuándo
- Consejo de Estado — los acuerdos más sensibles: explotación de recursos naturales, servicios públicos, grandes concesiones de obras públicas, los sistemas empresariales de las fuerzas armadas, y las empresas de capital totalmente extranjero en tales áreas.
- Consejo de Ministros — la autoridad general de aprobación para la mayoría de las inversiones extranjeras y el órgano que aprueba la Cartera de Oportunidades.
- Jefes de ministerio delegados (OACE) — por delegación, los jefes de organismos de la administración central pueden autorizar Contratos de Asociación Económica Internacional para la administración productiva/de servicios y sus modificaciones — la vía simplificada.
Los tres vehículos
Empresa mixta (joint venture)
Una nueva entidad jurídica cubana (S.A. con acciones nominativas) copropiedad de socios cubanos y extranjeros en las proporciones acordadas. Personalidad jurídica propia; regida por un acuerdo de asociación + estatutos. La forma más común.
Contrato de asociación
Una asociación contractual sin nueva entidad jurídica — cada parte conserva la suya. Se usa para contratos de administración hotelera, producción y administración. La vía delegada a los jefes de ministerio.
Capital totalmente extranjero
El inversor extranjero opera solo — como entidad registrada en Cuba, una sucursal, o una persona natural. Permitido en la ley pero históricamente el más raro; los sectores sensibles se derivan al Consejo de Estado.
Dinero: aportes, impuestos y transferencias
- • En moneda libremente convertible, maquinaria/equipos, derechos de propiedad intelectual, u otros activos.
- • Las valoraciones se fijan por acuerdo entre las partes (valoración libre).
- • Los extranjeros no pueden poseer tierra — reciben derechos de usufructo / de superficie (hasta 99 años) y pueden poseer edificaciones/mejoras.
- • Impuesto sobre utilidades: 15% sobre la utilidad neta imponible — tras una exención de 8 años (renovable/más larga por el Consejo de Ministros).
- • Impuesto por la utilización de la fuerza de trabajo: exento.
- • Impuesto sobre ventas/servicios exento el primer año, luego tasas reducidas; incentivos aduaneros sobre insumos importados.
- • Transferencia de dividendos/utilidades al exterior: libre, en moneda convertible, sin impuesto a la transferencia.
El régimen laboral — la entidad empleadora
Hasta septiembre de 2026 un negocio con inversión extranjera no podía contratar trabajadores cubanos directamente: el personal cubano (y residente permanente) se contrataba a través de una entidad empleadora (agencia empleadora) cubana que recibía la moneda dura del inversor y pagaba a los trabajadores en pesos — el punto de fricción más citado del régimen. El Decreto-Ley 128/2026 (Gaceta Oficial No. 73, en vigor el 3 de septiembre de 2026) reescribió el artículo 30 de la Ley 118 para que las empresas mixtas, las de capital totalmente extranjero y las partes de un contrato de asociación puedan contratar directamente a trabajadores cubanos y residentes permanentes, o seguir haciéndolo a través de una entidad empleadora autorizada; el mismo decreto permite a las empresas mixtas y a los inversionistas nacionales mantener cuentas en bancos del extranjero notificando al Banco Central (art. 25.2), deja al negocio decidir el destino de sus utilidades y autoriza gratificaciones en divisas a los trabajadores (art. 29).
Garantías al inversor y disputas
- Plena protección; sin expropiación salvo por causa declarada de utilidad pública, con indemnización a valor comercial en moneda convertible.
- Libre transferencia al exterior de las utilidades y del producto de la venta de la participación extranjera.
- Disputas: los tribunales cubanos por defecto, pero se permite el arbitraje comercial internacional (p. ej. la Corte Cubana de Arbitraje Comercial Internacional), y Cuba tiene tratados bilaterales de protección de inversiones con muchos países — no con EE. UU.
La vía rápida: Zona Especial de Desarrollo Mariel
Dentro de la ZED Mariel aplica un régimen aparte, administrado por la Oficina de la ZEDM en lugar de la vía completa del Consejo de Ministros: hasta un 100% de propiedad extranjera, una moratoria más larga del impuesto sobre utilidades (comúnmente ~10 años, luego una tasa reducida), una tasa de contribución laboral del 1%, y exenciones aduaneras — diseñada para aprobar más rápido los proyectos que califiquen. Aun así restringida para EE. UU. (la tierra de la zona está bajo Almacenes Universales de GAESA — ver /entities).
Lista de documentos
- ✓Plan de negocio (según Resolución MINCEX 78/2026 — reemplaza el estudio de factibilidad)
- ✓Juego documental del Decreto 153/2026: del inversionista cubano, acuerdo del órgano de dirección, certificación registral y estados financieros certificados; del extranjero, documentos constitutivos legalizados, certificación registral (<1 año), estados financieros certificados, avales bancarios y poderes legalizados
- ✓Borrador del acuerdo de asociación / contrato de AEI
- ✓Borrador de estatutos para una S.A. de empresa mixta
- ✓Debida diligencia corporativa sobre el inversor extranjero (buena reputación, titularidad real)
- ✓Valoraciones de activos y cronograma de aportes
- ✓Documentación de impacto ambiental (CITMA) cuando aplique
- ✓Licencias / permisos sectoriales según corresponda
- ✓Aval de la entidad cubana patrocinadora ante MINCEX
Confianza: la revisión de la Comisión en 7 días hábiles, los plazos de decisión de 60/45 días y los requisitos documentales se leen del Decreto 153/2026 en la Gaceta Oficial No. 57 (9 de julio de 2026); la Resolución 78/2026 y el cambio a la contratación directa del Decreto-Ley 128/2026, de la Gaceta No. 73 (3 de septiembre de 2026); la secuencia de siete etapas, la ventana de admisión de 5 días y el impuesto sobre utilidades del 15% / exención de 8 años / exención del impuesto laboral están corroborados en materiales de MINCEX y en múltiples análisis legales; las cifras de la ZED Mariel y el usufructo de 99 años reflejan el marco establecido y deberían reconfirmarse contra las resoluciones vigentes con asesoría legal. Ver Qué está permitido y Datos y metodología. Investigación, no es asesoría legal.
Preguntas frecuentes
¿Cómo funciona la inversión extranjera bajo la ley cubana?+
La Ley 118 (Ley de la Inversión Extranjera) establece un proceso de aprobación estatal por etapas, define los vehículos de inversión permitidos y ofrece incentivos fiscales. Rige a los inversores no estadounidenses — las personas de EE. UU. siguen impedidas por las sanciones de EE. UU. sin importar la ley cubana.
¿Qué vehículos de inversión permite la Ley 118?+
Tres: empresas mixtas, contratos de asociación económica internacional y empresas de capital totalmente extranjero — además de condiciones especiales dentro de la Zona Especial de Desarrollo de Mariel.
¿Puede un estadounidense usar la Ley 118 para invertir en Cuba?+
No. Aunque la ley cubana permite la inversión extranjera, las Regulaciones de Control de Activos Cubanos de EE. UU. prohíben a las personas de EE. UU. tomar capital en Cuba sin importar lo que permita la ley cubana.